Hallucinations bien emballées : quand l’IA raconte des histoires

Confier l’organisation de ses vacances à une IA ? L’idée semble séduisante. Jusqu’au moment où vous vous retrouvez devant un musée qui n’existe pas, ou un restaurant fermé depuis 2019.

C’est ce que rapporte cet article de la BBC : de plus en plus de voyageurs utilisent ChatGPT pour planifier leurs séjours… et se retrouvent face à des lieux fictifs, des horaires erronés ou des contenus copiés-collés de blogs jamais cités.

L’un des exemples les plus frappants vient du Pérou, où deux touristes, convaincus par un itinéraire proposé par l’IA, sont partis seuls à la recherche du supposé « Canyon Sacré de Humantay ». Sur place, ils ont découvert que ce lieu… n’existait pas. Le nom était en réalité une combinaison artificielle de deux lieux distincts, sans lien entre eux. Ils avaient payé 160 dollars pour se retrouver au bord d’un chemin rural, sans guide ni destination réelle. Une erreur qui, selon leur interlocuteur local, aurait pu leur coûter la vie. À 4 000 mètres d’altitude, dans une zone sans signal, les dangers sont réels si l’on part mal préparé.

Autre cas : au Japon, un couple a utilisé ChatGPT pour planifier une randonnée romantique jusqu’au sommet du mont Misen. L’itinéraire semblait parfait. Mais une fois arrivés au sommet, ils ont découvert que le téléphérique censé les ramener avait déjà fermé — contrairement aux horaires indiqués par l’IA. Ils se sont retrouvés coincés en altitude, simplement parce que l’information fournie n’avait pas été vérifiée.

Plus loin encore, certains voyageurs ont été envoyés vers une « tour Eiffel » censée se trouver à Pékin… ou invités à courir un marathon traversant toute l’Italie en une journée.

Ces situations illustrent parfaitement la manière dont les hallucinations de l’IA sont prises pour des vérités. Derrière la confiance que nous accordons au ton crédible des IA se cache une réalité plus fragile : ces outils ne savent pas ce qui existe ou non — ils combinent simplement des mots qui semblent statistiquement cohérents.

Pourquoi les hallucinations de l’IA nous trompent si facilement ?

Parce que nous sommes conditionnés à faire confiance à ce qui est bien formulé. Une tournure élégante, une structure logique, un ton confiant : tout cela crée une impression de fiabilité. On oublie que l’IA ne sait pas ce qu’elle dit. Elle ne fait que prédire ce qui « devrait » venir ensuite, selon les statistiques de ses données d’entraînement. Résultat : des erreurs peuvent se glisser dans des réponses très convaincantes. Et plus l’IA est performante, plus ces erreurs paraissent crédibles.

Mais ces effets ne se limitent pas au monde virtuel : ils impactent aussi nos vies quotidiennes, parfois de façon très concrète.

Les hallucinations de l’IA dans la vie quotidienne

Un faux musée dans une ville touristique. Une adresse inventée. Un horaire de train fantaisiste. Voilà à quoi peuvent ressembler les hallucinations de l’IA au quotidien. Mais cela va plus loin : recettes dangereuses, conseils médicaux erronés, réponses éducatives obsolètes… Tout cela se retrouve dans nos conversations avec les IA, sans que la plupart des utilisateurs en aient conscience. Parce que le ton est naturel, nous oublions de vérifier.

Et si ces erreurs sont gênantes dans la vie privée, elles peuvent devenir lourdes de conséquences dans le cadre professionnel.

Les risques des hallucinations de l’IA en entreprise

Une fiche de poste biaisée. Un benchmark inexistant. Une note de synthèse brillante, mais construite sur du vide. Dans l’entreprise, les hallucinations de l’IA peuvent coûter cher. Et pas seulement financièrement. Une décision RH fondée sur des généralités, une stratégie marketing bâtie sur des références erronées, ou encore une veille mal sourcée peuvent nuire à la crédibilité de l’organisation. L’automatisation n’a de valeur que si elle s’appuie sur des fondations solides.

C’est dans ce contexte que la notion de Parler IA devient essentielle.

Parler IA, ce n’est pas seulement savoir prompter ou automatiser une tâche. C’est comprendre comment sont conçues les intelligences artificielles, ce qu’on peut faire avec ou pas, connaître leur potentiel mais aussi leurs limites. C’est adopter un regard lucide, capable de discerner ce qui relève de la performance technique… et ce qui tient de l’illusion bien présentée.

Ce n’est qu’à cette condition que l’IA devient un véritable levier — et non un piège bien emballé.

Former à l’esprit critique pour limiter les hallucinations de l’IA

L’esprit critique est aujourd’hui une compétence-clé. Pas pour rejeter l’IA, mais pour l’utiliser en connaissance de cause. Cela implique de savoir lire entre les lignes, repérer les incohérences, poser les bonnes questions. Cela signifie aussi : savoir que l’IA ne « comprend » rien. Elle imite, prédit ou invente parfois. D’où l’importance de croiser les sources, de douter méthodiquement, et de ne jamais se reposer uniquement sur l’apparence de crédibilité.

Hallucinations de l’IA : comment mieux s’en protéger ?

On ne peut pas empêcher une IA d’halluciner. C’est inscrit dans sa façon de fonctionner. Mais on peut s’en protéger. Comment ? En adoptant de bons réflexes.

Cela passe par des gestes simples : vérifier les faits, croiser les sources, poser plusieurs fois la même question sous des angles différents, et toujours garder une distance critique face aux réponses générées. Ne jamais copier-coller une réponse sans la relire. Comparer avec des sources humaines. Et surtout : apprendre à parler IA.